玉器在漢族社會里占有重要的地位，早在8千年前已有玉料制作的精美器物，用來顯示權力與財富，受到這種玉文化的薰陶，其受大家喜歡應是當然的。古玉的收藏者、愛好者或買賣行家對古玉鑒定為重視，學術界曾多次召開“古玉研討會”進行古玉的學術交流與討論，期望能夠建立古玉器鑒定的科學標準。

 

廣義的“玉”，依據東漢許慎《說文解字》的說法是“石之美者”，即漂亮的石頭就是玉。但漂亮的標準隨人而異，根據古墓出土的“玉”至少超過二十幾種礦物，有角閃石族的閃玉，蛇紋石族的岫玉、石英、綠松石、葉臘石等，甚至能找到由巖石構成的古玉，例如北京故宮的漢白玉就是大理巖。清朝乾隆之前，“真玉”僅指角閃石玉，但近代西方礦物學東傳以后，輝石族中含鈉的輝玉也被認定是真玉。因此，非真玉的古玉，另給名稱叫“似玉”或“假玉”。

 

關于古玉的歸類可以分為：假古真玉，就是仿古的閃玉；假古假玉，就是仿古的似玉；真古真玉，真的古代閃玉；真古假玉，真的古代似玉。這四類價值各異且懸殊，要鑒定古玉是屬于哪一類，首先必須考慮古玉的材質，若是閃玉或輝玉就是真玉，否則是似玉。其次是古玉的年代，古玉定年后，年代久遠的稱真古，近代的則是假古。