眼瞼下垂一般代表上眼瞼的不正常下垂，并遮蔽到視線；正常睜眼時的上眼瞼下緣，只稍許遮蔽到角膜(約 1.5 mm )。眼瞼下垂可分為先天性與后天性：

先天性眼瞼下垂常見的是幼兒提上眼瞼肌(levator palpebrae superioris)的發育異常；后天性眼瞼下垂常見的則是老年人提上眼瞼肌的腱膜(aponeurosis)斷裂或松脫。

 

上眼瞼的上提主要依賴兩條肌肉：提上眼瞼肌與穆勒氏肌(Muller muscle)，其中以提上眼瞼肌為重要。提上眼瞼肌由第三對腦神經(動眼神經)支配，經由腱膜而固著在上眼瞼的瞼板與上眼瞼皮膚表層(因此形成雙眼皮；單眼皮的人就是此一皮膚固著不足，甚至沒有)。穆勒氏肌則受交感神經支配，位于提上眼瞼肌之下，一樣固著到上瞼板，但一般只能提升上眼瞼約 2 mm 的高度。眼瞼下垂的病癥除了不美觀外，在幼兒可因為遮蔽視線或是引發散光，而造成弱視(此時須手術治療)；在成年人則容易造成眼睛疲勞及頭痛。