電池的容量一般使用的單位為“安培小時(Ah：A-hour)”或“毫安培小時(mAh：mA-hour)”，其中1安培(A)＝1000毫安培(mA)。

假設某一顆電池的容量為1000mAh(毫安培小時)，則我們定義放電率

 

如下：

＞放電率＝0.2C代表以200mA(毫安培)放電，則可以使用5hr(小時)

＞放電率＝1C代表以1000mA(毫安培)放電，則理論上可以使用1hr(小時)

＞放電率＝2C代表以2000mA(毫安培)放電，則理論上可以使用0.5hr(小時)

 

為什么要強調“理論上”呢？科學家發現，同一顆電池，放電電流愈小則化學反應較慢，可以放電的時間愈長；放電電流愈大則化學反應較快，可以放電的時間愈短，換句話說，電池要慢慢放電才能使用更久(細水長流)。當電池的規格書上寫電池的容量為1000mAh(毫安培小時)，通常必須同時注明是在放電率多少(幾C)的情況下量測的。一般而言，電池廠商都是以放電率＝0.2C的條件下量測電池的容量，放電率愈高(例如：1C或2C)則使用時間愈短，所以在上面的例子裏，以200mA放電(0.2C)恰好可以使用5小時；以1000mA放電(1C)實際上只能使用“少于1小時”；以2000mA放電(2C)實際上只能使用“更少于0.5小時”。